¿Es peligroso ir en bici en Chicago?

El ciclismo no es sólo una actividad divertida para los niños; también es estupenda para los adultos. Muchas personas montan en bicicleta por razones medioambientales y económicas. Además, hay entusiastas del ciclismo que montan en bicicleta por afición y otros que consideran que montar en bicicleta es una actividad ideal para hacer ejercicio. Pero hay quienes rehuyen esta propuesta, sólo porque creen que montar en bicicleta en Chicago es peligroso.

¿Cuáles son los datos?

Si preguntáramos a varias personas cuál es su punto de vista sobre si es arriesgado ir en bicicleta por Chicago, las respuestas variarían. Hay quienes no ven nada malo y otros que, por experiencias o encuentros pasados, dirían que es una forma peligrosa de recorrer las calles de Chicago. Sin embargo, un enfoque más científico sería comprobar los datos.

Las estadísticas relativas a los accidentes de bicicleta son incipientes en cuanto a lo peligroso que es montar en bicicleta en esta ciudad. Los datos del Departamento de Transporte revelan lo siguiente sobre accidentes de bicicleta que incluyeron un vehículo de motor:

• En 2009 se registraron más de 1.400 accidentes con heridos. Ese año hubo siete víctimas mortales.
• En 2010, las colisiones entre bicicletas y coches supusieron 1.583 accidentes en los que hubo heridos y cinco muertos.
• En 2011 se registraron algo más de 1.300 accidentes con heridos y siete víctimas mortales.

Sin embargo, las colisiones de vehículos de motor no son la única preocupación de los motoristas. Los incidentes en los que un conductor o pasajero abre una puerta en la trayectoria de un motorista -lo que se conoce como dooring- son también una gran preocupación. Chicago no empezó a registrar este tipo de incidentes hasta 2010. En 2011, la ciudad de Chicago registró 336 accidentes de dooring.

Además, se temen las colisiones entre bicicletas y los accidentes con peatones. Por desgracia, no se dispone de este tipo de datos. En consecuencia, los datos no ofrecen una imagen completa para quienes están considerando la bicicleta como medio de transporte.

¿Cuál es el verdadero peligro?

Ningún dato, o la falta de ellos, podrá prevalecer sobre la experiencia o la perspectiva personal o individual. Utilizar las carreteras puede dar miedo a todos. Automovilistas, peatones y ciclistas deben compartir las calles de Chicago con respeto por todos y con una mayor concienciación. La seguridad debe ser un esfuerzo colectivo.

Aunque no hay una respuesta correcta o incorrecta sobre si es peligroso ir en bicicleta en Chicago, los motoristas pueden protegerse y evitar un accidente siguiendo unos sencillos consejos de seguridad:

• Llevar equipo y ropa de protección;
• Permanezca concentrado y atento a su entorno;
• Realice un mantenimiento regular de su bicicleta;
• Utilizar los carriles bici designados; y
• No conduzca en estado de embriaguez o bajo cualquier otra influencia.

El peligro de un accidente está en todas partes, y no se puede pasar por la vida sin sufrir algún tipo de accidente; ya sea en la carretera, en casa, en la escuela o en el trabajo. Aunque no puedas controlar las acciones de los demás, sí puedes controlar las medidas que tomas para tu seguridad.

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