¿Es una violación de la HIPAA una forma de negligencia médica?

Cuando visitamos al médico, esperamos que todo el personal médico maneje profesionalmente nuestra información sensible y privada. La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros Médicos (HIPAA, por sus siglas en inglés) establece detalles sobre cómo el personal médico y los proveedores de seguros deben hacerlo. Si bien las violaciones de la HIPAA no son necesariamente cuestiones de negligencia médica, se han considerado relevantes en ciertos casos en los que se produjeron debido a que un médico no cumplió adecuadamente con el estándar de atención.

Injuries and violations that happen during medical care can be extremely personal and devastating. If you find yourself in this difficult situation, speak with one of our skilled Chicago medical malpractice lawyers right away about a possible HIPAA violation.

Violaciones de la HIPAA frente a negligencia médica: Lo que debe saber

Un médico puede ser demandado por negligencia médica si no proporciona a su paciente el nivel de atención que razonablemente cabe esperar. Si usted se considera víctima de la negligencia de un médico, podrá alegar que el tratamiento que recibió estuvo por debajo de ese nivel. La ley no establece normas o criterios técnicos específicos que precisen cuándo se determina que un caso es de mala praxis.

HIPAA provides the standards for the confidentiality, security, and transmission of a patient’s personal health information. Unlike with malpractice, the criteria for a HIPAA violation are specifically spelled out. If found to have violated a patient’s rights under HIPAA, a physician or insurance company could face sanctions in addition to a large fine. If there is an occurrence of repeated privacy violations, the FBI could conduct a criminal investigation.

¿Cuál es la diferencia entre las infracciones de la HIPAA y la negligencia médica?

Medical malpractice occurs when a doctor or healthcare provider fails to meet the accepted standard of care, causing harm to a patient. In these cases, you must prove that the treatment you received was below what a reasonably competent provider would have delivered under similar circumstances. There are no hard-and-fast rules for what constitutes malpractice; it is often determined on a case-by-case basis.

Cómo se definen las infracciones de la HIPAA

HIPAA violations are clearly defined under federal law. They involve the mishandling, unauthorized sharing, or insecure storage of protected health information (PHI). Unlike malpractice, HIPAA breaches do not require harm to be shown, just that the rules were broken.

Consecuencias jurídicas de las infracciones de la HIPAA

Los proveedores de asistencia sanitaria o las aseguradoras que infrinjan la HIPAA pueden enfrentarse a multas civiles, pérdida de licencias o incluso cargos penales si la conducta indebida es intencionada o reiterada. El FBI puede investigar infracciones graves.

Cuando las infracciones de la HIPAA dan lugar a demandas por negligencia profesional

Aunque la mayoría de las infracciones de la HIPAA no se consideran mala praxis, hay excepciones. En un caso, un farmacéutico de Walgreen's fue declarado responsable de negligencia médica tras revelar indebidamente datos sanitarios privados de un paciente. El tribunal consideró que el cumplimiento de la HIPAA formaba parte de la norma de atención esperada.

How to Report a HIPAA Violation vs. Filing a Malpractice Lawsuit in Illinois

Many readers conflate two separate processes. Filing a HIPAA complaint and filing a medical malpractice lawsuit are different actions with different goals, and one does not replace the other.

A HIPAA complaint is filed with the U.S. Department of Health and Human Services Office for Civil Rights (HHS OCR), the federal agency that enforces HIPAA. You can submit a complaint through the OCR Complaint Portal within 180 days of when you knew or should have known about the violation. OCR may investigate, require corrective action, and impose fines on the provider, but it does not award compensation to you as the patient.

A medical malpractice lawsuit is filed in Illinois state court (most often the Cook County Circuit Court for Chicago-area cases) and seeks money damages for the harm you suffered. Illinois has statutory requirements for medical malpractice claims, including a written report from a qualifying health professional under 735 ILCS 5/2-622, before the case can proceed. The Illinois statute of limitations for medical malpractice is generally two years from the date you knew or should have known about the injury. If a HIPAA violation contributed to a breach of the standard of care, that conduct may support a malpractice claim, but the lawsuit itself is the only path to recover damages.

Infracciones comunes de la HIPAA que no son negligencia médica

Se puede argumentar que cualquier violación de la HIPAA es un caso en el que no se cumplió con el estándar de cuidado razonablemente esperado, y por lo tanto una demanda por negligencia puede seguir. Sin embargo, muchas veces las violaciones de HIPAA ocurren en escenarios donde la negligencia ni siquiera viene a la mente, y por lo tanto, una demanda por negligencia probablemente no será la ruta perseguida por su abogado en su nombre. Algunas razones comunes para violaciones de HIPAA incluyen:

• Empleados de empresas médicas, farmacéuticas o aseguradoras cotilleando con amigos o hablando en presencia de otras personas que no deberían tener información privada de un paciente.
• Empleados que acceden a archivos a los que no deberían tener acceso. Esto puede hacerse accidentalmente o a propósito.
• Manipulación y almacenamiento inadecuados de historiales médicos. Cuando su información se comparte entre profesionales médicos, debe enviarse de forma responsable y almacenarse de forma segura.
• La pérdida o el robo de ordenadores o teléfonos móviles con su información puede dar lugar a infracciones de la HIPAA si no estaban protegidos adecuadamente.
• El uso de ordenadores ajenos al trabajo para acceder a la información de un paciente puede suponer una infracción si permite que personas no autorizadas tengan acceso a su historial médico privado.
• No formar adecuadamente al personal médico y de oficina sobre las normas de la HIPAA puede constituir una infracción si pone en peligro la información de un paciente.

Por lo general, las violaciones de la HIPAA no se consideran negligencia médica, pero siempre existe la posibilidad de que puedan utilizarse para demostrar que su médico no cumplió con el estándar de atención en su tratamiento y, por lo tanto, usted también puede ser víctima de negligencia médica. Una violación de su intimidad puede ser devastadora y abrumadora, y es importante que busque asesoramiento legal inmediatamente si esto le sucede.

Frequently Asked Questions About HIPAA Violations and Medical Malpractice in Illinois

Is a HIPAA violation the same as medical malpractice?

No. A HIPAA violation involves the mishandling of protected health information under federal privacy rules. Medical malpractice means a doctor or healthcare provider failed to meet the accepted standard of care and caused harm. The two can overlap when a privacy breach is part of treatment that fell below the standard of care, as the courts found in the Walgreens pharmacist case described above, but most HIPAA violations are not malpractice on their own.

Can I sue my doctor for a HIPAA breach in Illinois?

HIPAA itself does not give patients a private right to sue. You can file a complaint with the HHS Office for Civil Rights, and if the breach also violates the Illinois standard of care or another Illinois law (such as a privacy tort), you may have grounds for a separate civil lawsuit. Our Chicago medical malpractice lawyers can review the facts and tell you whether a malpractice or related claim is viable.

What damages can I recover from a HIPAA violation?

A federal HIPAA complaint does not produce a personal payout. OCR can fine the provider but does not compensate you. To recover damages such as medical bills, lost wages, emotional distress, and pain and suffering, you generally need to bring a medical malpractice or related civil claim in Illinois state court. The dollar value depends on how the privacy breach harmed you and what evidence supports the claim.

How do I report a HIPAA violation in Illinois?

Submit a complaint to the HHS Office for Civil Rights through the OCR Complaint Portal within 180 days of learning about the violation. Keep dated records of what happened, who was involved, and any harm that followed. If you suspect the breach is tied to substandard medical care, contact a Chicago medical malpractice lawyer before the Illinois statute of limitations runs out, since reporting to OCR does not stop that clock.

Cómo puede ayudarle uno de nuestros abogados especializados en negligencias médicas

Perseguir una violación de HIPAA requiere que usted actúe rápidamente, y siga el protocolo que es establecido por esta ley federal. En Staver Accident Injury Lawyers, P.C., nuestros abogados de negligencia médica de Chicago entienden cómo las reclamaciones de HIPAA son manejadas por los tribunales, y sabemos cómo proteger sus derechos a medida que busca recuperar los daños.

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